Di mana sahaja air mengalir, pasti ada kehidupan. Tanpa air, semua bentuk kehidupan tidak wujud. Dari mikrob sederhana hingga manusia kompleks, air memainkan peranan penting dalam kelangsungan hidup kita. Banyak organisma hidup hidup sepenuhnya di dalam air; yang lain, perlu mendapatkan air daripada persekitaran mereka.

Semua bentuk kehidupan di bumi – bakteria, tumbuhan, haiwan, dan manusia – bergantung pada air untuk kesihatan dan kelangsungan hidup. Bakteria memerlukan air untuk melarutkan makanan. Tumbuhan memerlukan air untuk menghasilkan tenaga untuk tumbuh. Haiwan memerlukan air untuk metabolisme, untuk mengatur suhu, menyokong berat badan mereka, bersembunyi dari pemangsa, dan bergerak dari satu lokasi ke lokasi lain.

Manusia bergantung pada air untuk penghidratan, pencernaan, detoksifikasi, memasak, pembersihan, pengangkutan, dan rekreasi. Tanpa air, tidak ada makanan, tiada tenaga, tiada kehidupan. Lebih daripada sekadar campuran molekul hidrogen dan oksigen, air sangat penting untuk mengekalkan kehidupan.

Fakta Air yang Menyeronokkan

Sejauh mana anda tahu mengenai air dan peranannya dalam pelbagai bentuk kehidupan? Berikut adalah beberapa fakta menarik yang mungkin mengejutkan anda.

Sfera Mikrob
	Bakteria terdiri daripada 80-90% air. Peluh tidak berbau, tetapi ketika peluh dicerna oleh bakteria yang hidup di kulit kita, bau belerang, bawang merah, atau bau daging dilepaskan, menyebabkan bau badan. Bau ‘selepas hujan’ sebenarnya adalah bau spora bakteria Actinomycetes di udara lembap.

Dunia Tumbuhan

85% dariada semua kehidupan tumbuhan terdapat di lautan. Tumbuhan laut mikroskopik berkembang walaupun di Lautan Artik di bawah ais setebal 3 kaki! Tumbuhan baru memerlukan lebih sedikit air pada selang waktu yang lebih kerap manakala tanaman yang lebih tua, lebih matang memerlukan lebih banyak air pada selang waktu yang lebih jarang. Pokok baobab di Afrika dapat menyimpan 1.000 hingga 120.000 liter air di batangnya yang bengkak dan dapat bertahan selama 10 tahun tanpa hujan.

Dunia Haiwan
	Sisik pada kulit ular dapat menyimpan air mengikut keperluan dan persekitarannya. Gajah minum hingga 100 liter air sehari dan tidak dapat bertahan lebih dari 48 jam tanpa penghidratan. Bonggol yang terdapat pada unta dapat membawa lebih daripada 130 liter air!

Domain Laut
	Ikan air tawar tidak pernah minum air kerana badannya lebih masin daripada air di sekitarnya. Apabila ikan emas disimpan dalam gelap, warnanya akan menjadi lebih pucat kerana pigmen sensitif terhadap cahaya pada sel mereka. Jerung tidak mempunyai tulang. Sebaliknya, sistem kerangka mereka terdiri daripada tulang rawan, yang kebanyakannya berisi air.

Manusia

Seorang manusia minum air sekitar 1 meter padu (1000 liter) setahun. Pada 6 bulan pertama kehidupan, bayi minum 7 kali lebih banyak air per kilogram berat badan daripada orang dewasa. Hanya 1% semua air di bumi berasal daripad air tawar yang dapat diakses secara langsung untuk kegunaan manusia! Kelekatan air memberikannya ketegangan permukaan yang tinggi yang memungkinkan air menarik darah ke saluran sempit dalam badan melawan daya tarikan graviti.